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ACCÈS PUBLIC GRATUIT
Le Parc naturel Irving s’étend sur 600 acres de littoral le long de la baie de Fundy, à seulement quelques minutes du centre‑ville de Saint John. Il a été créé par J.D. Irving, Limited afin de protéger un secteur d’importance environnementale.
Depuis 1992, le parc est protégé, entretenu et ouvert à tous ceux et celles qui souhaitent parcourir les sentiers, observer les marées, photographier la faune ou simplement profiter de la nature.
Irving Woodlands veille à l’entretien du parc — des sentiers aux programmes, en passant par les travaux d’entretien — pour qu’il demeure ouvert et accessible à tout le monde.
Ce que vous trouverez au Parc naturel Irving:
Plage Saints Rest
Située à l’entrée du parc, cette plage de 1 km fait partie des 11 km de littoral du parc le long de la baie de Fundy.
Sentiers de randonnée
Sept sentiers vous font découvrir différentes parties du parc — certains longent la côte, d’autres traversent la forêt (0,4 km à 7 km).
Passerelle du marais
Une passerelle de 300 mètres qui s’avance dans un marais salin soumis aux marées, idéale pour l’observation des oiseaux.
Plateforme d’observation des phoques
Un excellent endroit pour observer les phoques communs lorsqu’ils sortent de l’eau pour se reposer sur les rochers.
Forêt des enfants
Aire de jeux et deux labyrinthes de haies grandeur nature — un lieu très apprécié des familles.
Aires de pique‑nique et BBQ
Tables de pique‑nique, abris et BBQ au gaz gratuits accessibles un peu partout dans le parc.
Tour d’observation
Le point le plus élevé du parc, offrant une vue panoramique à 360° sur la terre et la mer. Par temps clair, la vue s’étend sur des kilomètres.
Boucle routière forestière
Une boucle de 6,5 km qui fait le tour du parc, partagée par les marcheurs, les coureurs, les cyclistes et les automobilistes — accessible à tous.
Plages côtières
Des points d’accès permettent d’explorer des plages rocheuses façonnées par certaines des plus hautes marées au monde.
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VEDETTE FAUNIQUE
Phoques communs — des résidents bien connus du parc
On peut souvent apercevoir les phoques communs depuis la plateforme d’observation des phoques, où ils se reposent sur les rochers au large à marée basse. Surnommés les « chiens de mer » en raison de leurs expressions et de leurs cris semblables à des aboiements, ils peuvent mesurer plus de quatre pieds et peser jusqu’à 200 livres. Excellents nageurs, ils sont capables de plonger pendant jusqu’à 15 minutes.
Ils se rassemblent ici de la fin de l’automne au début du printemps. L’été venu, ils sont plus difficiles à observer, puisqu’ils s’aventurent dans la baie de Fundy à la recherche de nourriture.
VEDETTE DE LA FORÊT DES ENFANTS
Se perdre fait partie du plaisir
Nichés au cœur de la Forêt des enfants du Parc naturel Irving, deux labyrinthes grandeur nature invitent les familles à s’amuser en se perdant. Composés de 3 800 cèdres de l’Est, leurs sentiers sinueux ont été plantés en 1996 par des élèves des écoles locales.
Il a fallu de la patience pour laisser les labyrinthes grandir pendant des décennies — mais cette vision à long terme fait partie intégrante de la foresterie. Aujourd’hui, avec l’aire de jeux et les aires de pique‑nique, les labyrinthes pleinement matures figurent parmi les endroits préférés des enfants et des familles.
Le saviez-vous?
Le tiers du parc est un marais salé.
Le marais Saints Rest est reconnu comme une Zone importante pour la conservation des oiseaux (ZICO) par Études d’Oiseaux Canada et comme un milieu humide d’importance par Canards Illimités. Situé à l’entrée du parc, il contribue directement à la valeur écologique du site.
Le marais couvre plus de 200 acres et est inondé deux fois par jour par les marées de la baie de Fundy. Une passerelle s’avance dans le marais salé et permet aux visiteurs d’observer le milieu de près, sans perturber l’écosystème.
D’AUTRES PARCS À DÉCOUVRIR
Avez‑vous vu la dune?
L’Éco‑centre Irving – La Dune de Bouctouche protège l’une des dernières grandes dunes de sable de la côte nord‑est — et elle est spectaculaire. Parcourez la passerelle de 800 mètres qui surplombe la dune, respirez l’air salin, sentez le sable sous vos pieds.
C’est gratuit. C’est inoubliable. C’est à découvrir.
